Белен – портовый муниципальный город, расположенный в северной части Бразилии, являющийся столицей штата Пара. Он также входит в состав мезорегиона Агломерации Белен и экономический микрорегион Белен.

История

На территории нынешнего Белена до европейской колонизации проживало индейское племя «шукуру», которое промышляло рыболовством, собирательством и охотой.

В начале 17 столетия капитан-генерал Франсиску Бранку, возмущенный активностью голландцев, французов, англичан в бассейне Амазонки, лично возглавил экспедицию с войском в этот район, чтобы прояснить ситуацию.

В 1616 году 12 января португальские корабли бросили свои якоря в заливе Гуажара (недалеко от слияния рек Гуама и Пара), по ошибке приняв это место за основное русло реки Пары. Бранку, высадившись на берег, провозгласил основание нового поселения, назвав его «Фелиц-Лузитания». Членами экспедиции был сооружен деревянный форт небольших размеров с десятком орудий, а также пристань и хозяйственные постройки для приема переселенцев.

Признание города

Однако это поселение не смогло предотвратить угрозу проникновения иностранных контрабандистов в регион. Зато оно стало основой для колонизации португальцами дельты Амазонки. Точных данных о том, когда именно это поселение стало называться Беленом, нет, но при получении в 1655 году официального статуса города это название уже фигурировало. В 1772 году Белен был признан столицей провинции Пара.

Провозглашенная независимость Бразилии была воспринята негативно на северо-востоке и севере бывших португальских территорий в Южной Америке. Местная элита имела большую тесную культурную и экономическую связь с Европой, чем далекое имперское правительство в Рио-де-Жанейро. Скорый разгром восстания англо-бразильскими войсками не дал возможности Паре присоединиться к сецессии. Однако последующее восстание Кабанажен принесло огромный ущерб региону. Бразильцы действовали с особой жестокостью. Была уничтожена треть населения провинции.

Экономика города Белена

Экономическое развитие определялось последовательной чередой подъемов и продолжительных депрессий. В конце 17 века главным стратегическим продуктом города был сахар, а через сто лет – крупный рогатый скот. В середине 19 века жители занимались кофе, хлопком и рисом. В начале 20 века колоссальные доходы Белену принес каучуковый бум. Именно этот период времени характеризуется строительством множества красивых зданий, которые и в наши дни являются достопримечательностями.